Il était une fois… un certain Michel Braud

Michel Braud vit le jour le 14 mai 1929 dans le petit village saintongeais de Torxé, situé à 10 km de Saint-Jean-d'Angély. Son père, André, était issu d’une famille d’ouvriers agricoles, devenus métayers à Gratte-Loup avant d’être propriétaires d’une toute petite ferme appelée la Pisselouve. Tous ces avatars de canis-lupus n’empêchèrent guère la grand-mère d’avoir quelques chèvres et de faire un excellent fromage.

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A 8 ans, il ne savait ni lire ni écrire, l’institutrice du village passant plus de temps à lire des romans qu’à instruire les enfants qui lui étaient confiés. Malgré ce mauvais démarrage, il passa brillamment son certificat d’étude à 12 ans. Le vélo offert pour l’occasion sera son premier compagnon de voyage ; ils parcoururent ensemble quelques milliers de kilomètres.

Il se souvenait avec tendresse de ses années d’enfance. Ses jouets ? Il les fabriquait lui-même. La vie était rude et la famille vivait en autarcie : quelques lapins, une basse-cour, la chasse et la pêche, la cueillette, un peu de troc, un porc annuel (le goret). Il évoque dans ses mémoires les travaux agricoles d’avant-guerre, la grande lessive de printemps (la bujhée), les veillées du temps où la télévision n’avait pas encore cloué le bec aux conteurs familiaux, la fraternité et la convivialité de l’époque.

Excellent élève donc, il fit ensuite ses études secondaires au collège de Saint-Jean-d'Angély, alors hébergé dans l’Abbaye Royale. Il y cohabitera durant la seconde guerre mondiale avec l’armée allemande qui y avait installé la Kommandantur. Ses premiers voyages furent livresques :

• Jules Verne (par son grand-père)
• René Caillié, (explorateur de Tombouctou)
• Louis Audouin-Dubreuil (« la croisière noire » suivie de « la croisière jaune »)
• Léonce Vieljeux (« la foi coloniale »).
   

Sa collection de timbres fut également un allié précieux de son apprentissage géographique, surtout en période d'examen...

Matheux et scientifique, il dut (sans le savoir) au principal du collège de Saint-Jean-d'Angély d’entrer à Louis le Grand à Paris. Puis il envisagea  Polytechnique ou Navale avant d’opter pour des études d’agronomie pour rester dans la tradition familiale.

Il fera sa formation à l’institut agronomique de Grignon, pour se spécialiser dans la culture cotonnière.

Le service militaire lui fera découvrir le Maroc, et ce sera son premier contact avec l’Afrique. Il y sera d’abord stagiaire et y contractera le paludisme. Libéré des ses obligations militaires, il retournera en Afrique, où il travaillera durant une quarantaine d’année. Il y vivra avec femme et enfants. Une des ses filles y naîtra sur le bord de la route et sera surnommée « Walli ti légué » (la fille de la route).

Devenu très vite chef d’exploitation, il travaillera dans toute l’Afrique durant plusieurs décennies. Parallèlement, il sillonnera le monde, de l’Amérique à l’Asie, partout où on cultive le coton: Bolivie, Paraguay, Azerbaïdjan, Turkménistan, Chine en particulier au Xinjiang, en Australie, au Japon.... Il découvrira l’informatique en 1970 et sera à l’origine du premier programme de gestion de la culture cotonnière, ainsi que du premier satellite de surveillance des champs cotonniers. Il finira sa carrière comme directeur scientifique de l’IRCT (Institut de recherche du coton et des textiles exotiques). Il sera un des pionniers du télé travail en désertant son bureau parisien pour la maison familiale de Torxé.

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Il fera plus de 2.500.000 km en avion et vivra  des aventures multiples qu’il raconte dans son dernier livre.

Il recevra la médaille d'officier de l’Ordre National du Mérite...

Voilà pour Michel Braud « Monsieur Coton ». Mais il était encore plus que cela. Né, baptisé, marié à Torxé, il eut cinq enfants, dont plusieurs sont nés en Afrique. Sa première épouse, Jacqueline, mourut de la maladie d’Alzheimer. Il retrouva le bonheur avec Odile, sa seconde épouse, qu’il épaula quand elle fut elle à son tour malade. Il a su dans son magnifique livre « PAYSANS DU MONDE », leur rendre hommage.

Libéré de ses obligations professionnelles, même si le coton restait sa passion, il s’investit dans de multiples domaines. Devenu président de l’amicale des anciens élèves du collège de Saint-Jean-d'Angély, il réalise un annuaire des élèves, et surtout crée le musée et remet à l'honneur le  bulletin de l'amicale "Entre-nous"...

Dans son village, il s’était investi en devenant conseiller municipal. Il écrivit un livre : « Torxé, une petite commune ordinaire de Saintonge ». Il s’était également pris de passion pour un moulin, le Moulin de Saint-Marmé, et était secrétaire de l’association qui gère sa restauration.

Il fut un membre principal de l’association «Val de Boutonne-Louisiane », qui deviendra « Val de Boutonne-Louisiane-Québec ». Il fit un voyage en 1995 à Lafayette. Lui et son épouse Odile contacteront le CODOFIL . Il aura l’idée d’un jumelage triangulaire France-USA-Canada autour de la francophonie et sera du voyage de 2006 à Saint-Sulpice (Québec) au moment de la signature du pacte d’amitié entre le village québécois et Saint-Jean-d'Angély. Il était l’un des vice-présidents de l’association.

Il se passionnera pour ses origines et réalisera un arbre généalogique des Braud. Il participera en 1999 aux retrouvailles des Acadiens qui se regroupent par patronyme : les Braud étaient 400. En Louisiane, on lui dira « Ici, les Braud, c’est comme une poche à sucre : quand on secoue, il en sort de partout ».

Michel avait aussi un sens aigu de l’humour : il riait de la vie et de ce qu’elle lui avait réservé, il riait de lui. Il aimait à faire rire les autres. Deux de ses « poissons » du 1^er avril sont restés célèbres : il annonça que la Boutonne était envahie par les alligators de Louisiane. L’an dernier, il annonça très officiellement dans la presse que seule la circulation hippomobile serait désormais autorisée à Saint-Jean-d'Angély.

Michel était la gentillesse même.

Il avait voulu retourner en Afrique une dernière fois, avant de ne plus en avoir la force physique. Il a beaucoup donné à ce continent qui lui arracha la vie sur une route du Burkina-Faso, le 15 mars dernier.

Nombreux sont ceux qui vinrent lui dire « au-revoir », dans l’église, puis dans le cimetière de Torxé, mais pas de message de l’Afrique.

Tu nous manqueras, Michel.

Flonigogne

Le rôle du coton dans le développement économique de l'Afrique, par Michel Braud

Histoire des Braud(s) Acadiens par Michel Braud

Mardi 12 Janvier 2010

NOUVEL AN. Paul-Henri Denieuil échange les voeux avec les « forces vives ». Le maire évoque les projets qui se concrétiseront en 2010 et d'autres soumis à études et concertation

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Entouré des membres de son équipe municipale, Paul-Henri Denieuil, le maire, a sacrifié, vendredi soir, au rite de l'échange des voeux avec les « forces vives » de Saint-Jean-d'Angély.

« Je sais que notre ville est en train de changer de cap », assura le premier magistrat lors de son allocution. Il rappela les grandes orientations fixées en 2009 : gestion rigoureuse sans augmentation fiscale et par un contrôle constant des dépenses de fonctionnement, priorité aux actions de solidarité, travail sur l'attractivité du territoire pour y accueillir entreprises, commerces et touristes.

Des projets concertés

Puis Paul-Henri Denieuil dressa la liste des « premières réalisations d'envergure », préparées l'an dernier et qui se concrétiseront en 2010 : la mise en oeuvre du nouveau plan de circulation avec la pose d'horodateurs et la création de deux nouveaux parkings ; la percée partielle de la rue du Palais reliant la place de l'Hôtel-de-Ville au champ de foire, la sécurisation du faubourg Saint-Eutrope et de la rue Gambetta ; des investissements dans les écoles et au gymnase du Coi ; la création de réserves foncières et la valorisation des zones industrielles.

D'autres projets feront l'objet d'études préalables et de concertation : création d'une salle de spectacle et d'un complexe de cinéma ; plan d'aménagement du champ de foire et de la caserne Voyer, avant-projet de réhabilitation de l'abbaye Royale et création de nouvelles zones d'habitat.

« Nous sommes sérieux ; nous n'envisageons pas de programmer des opérations qui ne seraient pas à notre portée financièrement », précisa le maire. Et d'ajouter : « nous maintiendrons les actions sociales et humanitaires, quitte à reporter d'autres dépenses ou investissements ».

Trois présidents sur scène

Construite de façon différente du protocole habituel, cette cérémonie des voeux a aussi célébré le travail de trois associations locales et mis à l'honneur trois parcours de vie. Ainsi, Dominique Grosdenier, président de l'association des commerçants, Annie Chabosseau, présidente de l'association A 4, et Henri Creusat, président de l'association l'Arche, ont-ils été conviés sur la scène de la salle Aliénor-d'Aquitaine, pour y recevoir les remerciements de Paul-Henri Denieul et ses encouragements à poursuivre leurs actions. Le maire s'est engagé à maintenir des relations de travail étroites et constructives dans un but de progression permanente.

/charente-maritime

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PEINTURE. Peintres des villes, Peintres des champs se tiendra, le week-end prochain, à Saint-Jean-d'Angély et Saint-Denis-du-Pin

Deux atmosphères pour une création

Cette manifestation est organisée par l'Office de tourisme, au sein duquel Natasha Goguet suit attentivement le déroulement des choses et, en l'occurrence, les inscriptions des artistes. « Plus de 15 se sont déjà inscrits, ils viennent de Cognac, de Tonnay-Charente, d'Aulnay, de Crazanne, de Néré, d'Angoulême, du Loir-et-Cher, des Deux-Sèvres et, bien sûr, de Saint-Jean », précise-t-elle, sourire aux lèvres. « Cette année encore, il y aura au moins 30 participants ! »

Le thème

Ninette Mazouin, qui est également très active, a écrit le texte qui présente le thème de cette année : « Visages secrets, visages cachés ».

Il ne s'agit pas de se limiter aux seuls portraitistes. Les visages peuvent surgir à tout moment : « Sur les murs du temps, décrépis, délavés, des figures grotesques ou magnifiques peuvent apparaître, captons -les sur les corniches de la cité, des mascarons insolents, rigolards ou attendrissants nous invitent à lever le nez », écrit-elle.

Particularité de cette rencontre, elle se tient en deux lieux différents, l'un en centre-ville, place du Pilori et l'autre à la campagne, au Jardin de Pomone.

« C'est frappant, commente Natasha Goguet, à quel point les attitudes et les tableaux des peintres peuvent être différents entre ces deux atmosphères de création ».

Les artistes créent sur place et vendent aussi leurs toiles. Ils peuvent également vendre des pièces d'artisanat d'art comme des poteries ou des bijoux.

Les animations

Traditionnellement, la Comédie de l'Éperon intervient dans cette manifestation. Cette année, ce sera avec une pièce d'Eugène Ionesco, « La Leçon », à 21 heures, à Saint-Denis-du-Pin au Jardin de Pomone.

Précédemment, à 19 h 30, on y découvrira un diaporama de Roger Anney, peintre et photographe, invité d'honneur de la manifestation. À cette occasion, Catherine Dumas, médiatrice du Patrimoine, qui a l'habitude de guider les curieux à la découverte de la ville, commentera et fera découvrir au public les mascarons, figures et visages gravés dans la pierre qui nous regardent quotidiennement sans que nous ayons appris à les voir sur les façades de la ville.

Pratique : samedi 29 août, à Saint-Jean d'Angély, place du Pilori, à partir de 9 heures : créations et expositions. Animation à Saint-Denis-du-Pin, Jardin de pomone, à partir de 19h30. Dimanche 30 août, à Saint-Denis-du-Pin, Jardin de Pomone, à partir de 10 heures, exposition, vente et créations. Inscriptions, pour les exposants, à l'Office de tourisme.

Auteur : Jean-Michel Marquebielle

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SUD-OUEST / Jeudi 23 Juillet 2009 

DÉAMFABULATIONS. Costumes, répétitions, recrutement... les balades théâtrales sont le fruit de longs mois de travail, en équipe

Tags : Arts et culture Spectacles saint-jean-d'angély saint-hilaire-de-villefranche Loisirs & Culture Pays Rochefortais

DÉAMFABULATION. Quatre soirées sont encore inscrites au programme

Tags : Société Tourisme Croyance Histoire saint-jean-d'angély saint-hilaire-de-villefranche Loisirs & Culture

Images d'autrefois à Bignay avec Fany et Alain Mège

C'est avec plaisir que le Traversier s'est retrouvé une nouvelle fois à Bignay. Ce village, qui est décidément dans l'actualité, accueillait Fany et Alain Mège pour célébrer la parution de leur livre "Bignay, Images d'Autrefois" (Editions Le Passage des Heures, Saint-Savinien).

Le maire, Joël Touzet, a fait les présentations, d'autant plus facilement que lui-même, natif de Bignay, a connu nombre de personnages dont la photo est dans le livre (lui-même est petit garçon p. 91 !). Et il a pu raconter aussi, avec émotion, nombre d'anecdotes bien présentes dans sa mémoire et concernant plusieurs générations. (A croire qu'il était déjà à Bignay avant de naître !)

Alain Mège était instituteur et, bien sûr, lui aussi natif de Bignay. Il a remercié les Bignaysiens qui l'ont aidé dans ses recherches, ainsi que les autorités locales : mairie et communauté de communes.

Les photos et les documents ont été prétés par différentes familles de Bignay (Biniacum à l'époque gallo-romaine). L'ouvrage traite de la vie quotidienne entre 1900 et 1960 ; la coordination a été faite par Michel Téodosijévic qui a conçu la collection "Images d'Autrefois".

Au cours des anecdotes, dramatiques ou cocasses, il a été question de la vache française-frisonne-pienoire. Etait-ce ce type de vache ?

Et puis les inventions de Charles Lambert :

• "la sauterelle" tapis roulant à inclinaison variable pour hisser les sacs

Et de Bertrand Delaunay :

• l'éolienne, déjà à trois pales
  
• la rampe à désherber mobile (si c'est bien de lui ?)
  
• la bineuse "la terreur des taupes"

Tout aurait pu s'arrêter en 1944 lorsque les Allemands qui occupaient le village ont failli faire payer à la population l'acte des FFI qui avaient tiré sur un motocycliste. Heureusement c'en est resté là et les Bignaysiennes et Bignaysiens ont pu prospérer et pour un bon nombre (qui s'est reconnu sur les photos) être présents dans la salle du foyer rural !

AlCaribou

Maisons Paysannes de France organise une sortie à Bignay dimanche 28 juin 2009

MAISONS PAYSANNES DE FRANCE (17) Sortie à Bignay Une sortie d’été organisée par Maisons Paysannes de France aura lieu dimanche 28 juin. Au programme : le bâti et le paysage à Bignay. Une sortie...

Pour lire la suite cliquez ici

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