Le président américain en compagnie du Gouverneur de Floride Charlie Crist, le 15 juin sur une plage de Pensacola
Aux quatre coins du pays, les candidats aux élections législatives de mi-mandat réorientent leurs campagnes, n’hésitant pas à jouer sur le registre de l’émotion pour exploiter la marée noire à leur avantage. De la Floride au Massachusetts, les candidats au poste de gouverneur ne savent plus quoi inventer pour colmater la fuite (pourquoi pas des airbags ?) et lutter contre la pollution (des poils ? de la paille ? des bactéries ?). Pendant ce temps, à Washington, chaque parti affirme que la catastrophe sera pour lui un atout lors des élections de novembre. Pour les républicains, la gestion de ce désastre est une leçon d’incompétence : Obama n’a cessé de tâtonner, révélant ainsi son incapacité à agir, non seulement face à la marée noire, mais également sur les fronts de l’économie, de la santé et de la guerre. Les démocrates, eux, voient dans cette catastrophe écologique la conséquence naturelle des liens entre les républicains, les grandes compagnies pétrolières et les politiques de dérégulation.
Et de chaque côté, les politiciens semblent déterminés à canaliser l’indignation populaire face à la marée noire afin de l’exploiter au mieux. La catastrophe est déjà devenue un important thème de campagne dans une dizaine d’Etats, y compris dans certains situés loin des zones directement concernées. Dans le Michigan, par exemple, le candidat démocrate à la chambre des représentants Gary McDowell plaide pour l’interdiction définitive des forages dans les Grands Lacs. Alors qu’il existe déjà des lois fédérales et locales interdisant ces pratiques, McDowell estime qu’en l’absence d’une protection accrue, "les eaux du Michigan pourraient être la prochaine victime d’une marée noire aussi désastreuse que celle causée par BP". Dans l’Illinois, le candidat démocrate au poste de sénateur, Alexi Giannoulias, a fait l’objet de vives attaques car un de ses conseillers de campagne a, par le passé, travaillé comme lobbyiste pour le compte de BP.
En Pennsylvanie, le candidat démocrate au Sénat, Joe Sestak, reproche à son rival républicain, Pat Toomey, de faire passer "les grandes compagnies pétrolières avant le peuple américain" , celui-ci ayant reçu 96 050 dollars [76 676 euros] de contributions de la part des industries gazière et pétrolière depuis 1989. Et étrangement, ce n’est pas en Louisiane mais dans le Missouri que sont diffusés certains des clips télévisés les plus critiques sur la marée noire. Robin Carnahan, candidate démocrate au Sénat, a ainsi mêlé dans un récent spot de campagne des extraits de bande-son de films d’horreur, des images de la marée noire et des commentaires de son rival républicain, Roy Blunt, pour mieux accuser ce dernier de soutenir un "plan de sauvetage des grands pétroliers".
C’est toutefois dans la région du golfe du Mexique que la marée noire influence le plus visiblement la campagne. Pour l’instant c’est le gouverneur de Floride, Charlie Crist, qui s’en sort le mieux avec la publication au moment opportun d’un programme ambitieux, peu de temps après avoir quitté les rangs du parti républicain pour se présenter comme candidat indépendant au Sénat. Crist s’est rendu à plusieurs reprises sur la plage de Pensacola, avec ou sans le président Obama, se montrant en bras de chemise, généralement les mains sur les hanches et de l’indignation dans la voix. Toujours en Floride, la marée noire est également devenue un thème central de la campagne d’Alex Sink, candidate démocrate au poste de gouverneur de l’Etat. La nappe toxique lui a permis de faire ressortir la populiste en colère qui sommeille en elle. Alors qu’elle recevait un responsable de BP avec d’autres représentants du gouvernement de Floride, le 8 juin, elle lui a lancé, non sans ironie : "Je crois que la diligence ne fait pas partie de votre vocabulaire".
Dans toute la région, bon nombre de responsables politiques ont exprimé leur indignation face à la catastrophe écologique. Le candidat démocrate au poste de sénateur de la Louisiane, Charlie Melancon, est même allé jusqu’à verser une larme en déplorant récemment devant la sous-commission du Congrès : "tout ce que j’aime est aujourd’hui menacé". (La vidéo sur YouTube a été vue plus de 53 000 fois). Et ce n’est probablement pas fini. Dans la perspective des élections de mi-mandat, "c’est indubitablement sur cette question que démocrates et républicains vont tenter de marquer leur différence", analyse le sénateur démocrate du New Jersey Robert Menendez.
Les opérations de lutte contre la marée noire dans le golfe du Mexique étaient toujours perturbées vendredi 2 juillet par le mauvais temps.
Les secours ne peuvent plus ramasser le pétrole à cause de l'Ouragan Alex (AFP)
Les gardes côtes ne s'attendaient pas à une amélioration avant plusieurs jours : "Nous assistons encore à quelques effets résiduels de la tempête tropicale" Alex, a dit l'amiral Paul Zukunft des garde-côtes américains au cours d'une conférence téléphonique.
Au cours des dernières 48 heures, les opérations de récupération du brut à la surface de l'eau et celles consistant à le brûler ont dû être interrompues, a-t-il rappelé.
Alex a perdu de ses forces en atteignant mercredi soir le nord-est du Mexique, près des Etats-Unis. Mais, même si Alex ne s'est pas approchée du site de la marée noire, elle provoque d'importantes vagues autour du site situé à 80 kilomètres au large des côtes américaines.
"Dans les jours à venir les opérations de nettoyages s'annoncent longues et difficiles", a estimé l'amiral Zukunft. "Je suis tout particulièrement inquiet pour la faune et la flore".
Il a précisé qu'au total quelque 40.000 barils de pétrole n'avaient pas pu être récupérés au cours des deux derniers jours, en raison du mauvais temps.
Les opérations de récupération du pétrole à la surface de l'eau sur la zone du sinistre ne reprendront pas avant 3 à 4 jours, en raison de vagues de jusqu'à deux mètres de haut, a-t-il précisé.
Les fortes vagues ont retardé jusqu'en "milieu de semaine prochaine" le déploiement d'un troisième navire destiné à pomper le brut qui s'échappe depuis le mois d'avril, avait annoncé jeudi un haut responsable américain.
Le groupe pétrolier BP espère doubler la quantité de pétrole récupérée grâce au déploiement de ce navire, la portant à environ 53.000 barils par jour.
Depuis le naufrage de la plateforme Deepwater Horizon entre 30.000 et 60.000 barils de pétrole s'échappent chaque jour du puits. Le pétrole a d'ores et déjà souillé 724 kilomètres de côtes américaines, ont annoncé vendredi les garde-côtes.
(Nouvelobs.com)
Marée noire
Réputation entachée
Mise à jour le lundi 5 juillet 2010 à 11 h 19
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Photo: Marc Poirier
Cocodrie
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Le tourisme et la pêche en Louisiane sont durement frappés par la marée noire qui contamine les côtes.
La collectivité de Cocodrie, un centre de villégiature, abrite aujourd'hui un poste de commande de la pétrolière BP. La situation est la même un peu partout sur la côte. Les plages sont condamnées et les touristes n'y vont pas.
L'été, il y a plein de monde ici, mais aujourd'hui il n'y a presque pas de monde. C'est ce qui est arrivé à cause de cette huile. C'est mauvais. C'est bien mauvais.
— Rina Alfred, Cadienne
Au Café des Amis, un haut lieu touristique, les clients sont surtout des Louisianais. On y voit peu d'étrangers cette année. Lisa Lalled, une touriste suédoise, fait figure d'exception. « Les gens d'ici sont un peu surpris qu'on soit venu même si c'est comme ça », dit-elle.
Ventes de fruits de mer en chute libre
La mauvaise presse ne nuit pas seulement au tourisme. Personne ne veut acheter les fruits de mer de la Louisiane.
Dennis Landry, producteur de crabe bleu, dit que son entreprise a diminué la production de 60 % parce que les consommateurs ont une mauvaise perception des fruits de mer. Pourtant, souligne-t-il, il reste des produits sains.
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Huîtres
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Kevin Voisin, producteur d'huîtres, est aussi inquiet même si ses produits ne sont pas touchés par le pétrole.
« On a l'impression que c'est tout le golfe du Mexique qui est noir de la nappe. Ce n'est pas comme ça. Il y a beaucoup de fruits de mer qui sont bons. La nappe n'est pas partout et il faut vraiment que les gens comprennent que le fruit de mer qui est vendu maintenant est bon à manger », explique M. Voisin.
La couverture médiatique de la marée noire fait mal à la Louisiane, qui a pourtant besoin de toute son économie pour se remettre debout.
Nadine et Daniel sont actuellement relogés par l'employeur de Nadine : « Notre maison prenait tout notre argent, tout notre temps. Nous voulons reconstruire en plus modeste, pour pouvoir profiter de la vie. » 
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