Tony Hayward, le responsable de BP. (Sipa)

Le directeur général de British Petroleum, Tony Hayward, a déclaré dimanche 6 juin sur la BBC qu'il ne démissionnerait pas à cause de la marée noire dans le Golfe du Mexique. Il assuré que la compagnie pétrolière se remettrait de cette catastrophe et a affirmé qu'il avait "l'intention absolue" de gérer cette crise "jusqu'à la fin".

"Nous allons arrêter la fuite. Nous allons nettoyer le pétrole, nous allons réparer tout dégât environnemental et nous allons remettre la côte du Golfe dans l'état où elle se trouvait avant cet événement", a-t-il promis. "C'est un engagement absolu, nous resterons là bien après que les médias seront partis, pour tenir nos promesses".

Le responsable de BP a confirmé que l'entonnoir placé en fin de semaine avait permis de récolter l'équivalent de 10.000 barils de pétrole environ. Le groupe espère qu'un second système pour contenir la fuite sera mis en place avant la fin de la semaine prochaine et doit surtout être résistante aux ouragans.

"Quand les deux seront en place, nous espérons beaucoup pouvoir contenir la grande majorité du pétrole", a dit Tony Hayward.

 

Un accident sans précédent

Le responsable de BP a également insisté sur le caractère exceptionnel de cette catastrophe, affirmant que la probabilité qu'un tel événement se produise était d'un sur 100.000 voire un sur un million. "Dans cet accident, sur la base de ce que nous avons compris jusqu'à présent, sept niveaux de protection ont été rompus", a-t-il expliqué.

Il a cependant démenti le fait que les compagnies pétrolières opéraient au-delà de leurs capacités techniques. "Bien sûr, c'est une préoccupation très légitime", a-t-il reconnu. Mais "ce qui mérite aussi d'être souligné, c'est que l'industrie mène des explorations en haute mer depuis plus de 20 ans et qu'elle n'avait pas eu à affronter un incident de ce type avant".

"Ce que l'industrie, et certainement BP, doit faire de son côté, c'est d'amener les critères de sécurité à un niveau complètement différent", a-t-il admis. Le directeur exécutif de BP a confirmé qu'il n'avait pas eu d'entretiens directs avec le président américain Barack Obama sur la crise, mais assuré que "la relation de travail entre BP et les agences fédérales impliquées est exemplaire".

Pour Tony Hayward, BP pourra "surmonter cette tempête et revenir plus forte". "Notre réputation est fondée sur des milliers de personnes, sur une longue période de temps, dans la façon dont BP fait ce qu'il faut faire et nous faisons tout pour faire ce qu'il faut faire".

(Nouvelobs.com avec AP)

"Le dôme de confinement capte 10.000 barils de pétrole par jour (bpj), qui sont traités ensuite à la surface", a ajouté Hayward, qui est resté vague sur la proportion de pétrole récupéré: "Pour le moment, c'est difficile à dire, mais nous espérons que cela sera la majorité, peut-être la grande majorité du pétrole".

Le chiffre de 10.000 bpj représente un peu plus de la moitié de l'évaluation de la quantité maximale qui s'écoulerait du puits chaque jour, depuis l'explosion et le naufrage de la plate-forme Deepwater Horizon, le 20 avril.

"Nous optimisons l'opération. Nous avons un autre système de confinement à mettre en place au cours de la semaine à venir, qui sera installé complètement d'ici le week-end prochain. Lorsque ces deux cloches seront en place, nous espérons beaucoup siphonner l'essentiel du pétrole", a ajouté le directeur général.

"Nous allons obturer la fuite, nous allons évacuer le pétrole, nous allons remédier aux dégâts infligés à l'environnement et nous allons rendre la côte du Golfe dans l'état où elle se trouvait avant ces événements", a-t-il assuré.

"C'est un engagement absolu. Nous resterons là-bas longtemps après que les médias en seront repartis, pour tenir nos promesses", a-t-il ajouté, confiant.

L'amiral Thad Allen, qui dirige les garde-côtes et coordonne les efforts de nettoyage des pouvoirs publics, a estimé dimanche que BP avait progressé mais qu'il restait encore des efforts à faire.

"Nous réalisons les progrès qu'il faut mais je ne pense pas que l'on puisse se satisfaire tant qu'il y aura du pétrole dans l'eau", a-t-il dit à la chaîne CNN. "Je dirais que des progrès ont été réalisés mais nul ne pourra être satisfait tant qu'un puits de secours n'aura pas été mis en place".

Hayward a affirmé ne pas avoir l'intention de démissionner pour payer les pots cassés de cette marée noire et dit avoir l'entier soutien du conseil d'administration.

DÉCISION FIN JUILLET SUR LES DIVIDENDES

"BP va très bien aujourd'hui.(...) Nous avons la puissance financière nécessaire pour traverser cela", a-t-il dit dans l'interview à la BBC.

Hayward a en revanche éludé une question sur le versement de dividendes aux actionnaires du groupe cette année. Un tel versement serait mal vu par beaucoup aux Etats-Unis où l'on souhaite que la compagnie pétrolière consacre son argent au nettoyage et à l'indemnisation des personnes lésées par la marée noire.

"Nous allons penser à l'ensemble de nos actionnaires. Nous devons penser à nos actionnaires de la côte du golfe; nous devons penser à nos investisseurs; nous devons penser à nos employés et à nos retraités", a-t-il dit sans plus de précisions.

La direction de BP décidera à la fin juillet si elle verse ou non des dividendes, en prenant en compte les circonstances du moment.

BP s'est engagé samedi à indemniser les plaintes légitimes de tous ceux qui ont "subi des préjudices et des dégâts" à la suite de la marée noire.

"Nous effectuerons ces paiements le temps qu'il faudra (...) Il n'existe pas de budget (précis), nous le ferons jusqu'à ce que cela cesse", a déclaré le vice-président de BP Amérique chargé des ressources, Darryl Willis, lors d'une visioconférence.

Au cours des trente derniers jours, BP a versé plus de 46 millions de dollars, pour l'essentiel des dédommagements du manque à gagner des pêcheurs, des éleveurs de crevettes ou des ostréiculteurs dont l'activité a été suspendue dans les eaux du golfe du Mexique.

Ces dédommagements individuels représentent 90% de l'ensemble. Le reste a concerné de petites entreprises.

British Petroleum s'est engagé, samedi, à indemniser les plaintes légitimes de tous ceux qui ont "subi des préjudices et des dégâts" à la suite de la marée noire du golfe du Mexique. "Nous effectuerons ces paiements le temps qu'il faudra (...). Il n'existe pas de budget (précis), nous le ferons jusqu'à ce que cela cesse", a déclaré le vice-président de BP Amérique chargé des ressources, Darryl Willis, lors d'une visioconférence.

Au cours des trente derniers jours, BP a versé plus de 46 millions de dollars, pour l'essentiel des dédommagements du manque à gagner des pêcheurs, des éleveurs de crevettes ou des ostréiculteurs, dont l'activité a été suspendue dans les eaux du golfe du Mexique. Ces dédommagements individuels représentent 90 % de l'ensemble. Le reste a concerné des petites entreprises. "Jusqu'à présent, nous n'avons rejeté aucune demande d'indemnisation", a précisé Willis.

La catastrophe écologique et économique a été provoquée par l'explosion d'une plate-forme de BP le 20 avril au large de la Louisiane et la fuite du puits sous-marin. BP fait l'objet de poursuites de l'État au pénal et au civil parmi d'autres actions en justice. Le directeur général du groupe, Tony Hayward, a assuré que BP avait largement les moyens de remplir ses obligations. Le groupe pétrolier a déjà dépensé nettement plus d'un milliard de dollars pour lutter contre la marée noire.

Michael Peltier, Henri-Pierre André et Eric Faye pour le service français