Notre table a servi de décor au "cabaret littéraire" (= discussion") sur la Louisiane, animé, comme l'an passé, par Philippe Bertrand. Sur les quatre intervenants pressentis pour ce cabaret, deux ont été effectivement présents. (Nous n'avons pas de nouvelles des deux autres, dont un spécialiste de la musique de jazz.)

(Philippe Bertrand était lui-même exposant, cette année, avec son livre issu de ses "Carnets de Campagne" sur France-Inter ; à ne pas confondre avec  "La baronne n'aime pas que ça refroidisse" écrit par un des multiples Philippe Bertrand...)

Le Gilbert Roussel qui était à notre table n'est pas le réalisateur du film "Les aventures galantes de Zorro", ni un accordéoniste de bal mais un éditeur et un auteur qui a illustré par de superbes photographies un livre qu'il a écrit sur les paysages et les demeures de Louisiane.

Sa vision de la Nouvelle-Orléans du temps des grands planteurs n'est pas du tout idyllique. Cette ville de la côte lui semblait être un exutoire aux fantasmes sexuels des planteurs blancs.

Etienne Planchard de Cussac n'a pas la même analyse. Ce spécialiste "Sudiste" (que le Caribou avait vu - de loin - du temps de ses études littéraires) explique, il me semble, qu'il y avait à la Nouvelle-Orléans une société citadine raffinée (à l'image de l'Europe), ce qui changeait de l'ambiance campagnarde de la plantation (même dans une demeure luxueuse). Donc cela faisait du bien d'aller à la Nouvelle-Orléans qui n'était pas constituée que de quartiers mal famés !

Etienne de Planchard de Cussac a écrit un livre sur "l'Aristocratie sudiste" qui nous montre les tenants et les aboutissants de l'esprit du Sud. Cela ne se résume pas à l'esclavage. On a peut-être oublié que la société sudiste avait été bâtie par une colonisation française et espagnole qui était bien différente de celle des Anglais du Nord. La vertu n'est pas nécessairement dans un seul camp mais je ne sais si notre auteur "Sudiste" aurait repris les paroles du sketch de Roger Pierre et Jean-Marc Thibault : "si nous les Sudistes on avait été plus nombreux, vous les Nordistes vous auriez bel et bien pris la pâtée !"

Etienne de Planchard nous a surtout parlé de George Washington Cable, auteur dont il a traduit un roman "The Grandissimes" auquel il a donné un autre titre en français : "Sous l'Ombre immense de l'Ethiopien". L'action se passe au moment où Bonaparte a vendu la Louisiane aux Américains.

« Septembre 1803 : la bonne société créole de la Nouvelle-Orléans, c'est-à-dire les descendants blancs  des colons franco-espagnols, donne un bal masqué. [...] Seul le verni ténu de la civilisation créole assure encore la cohésion de l'ex-colonie. Ce verni est fragile, produit de compromis, d'expédients et d'arrangements particuliers qui ont sécrété un ordre social complexe et inégalitaire reléguant tout au bas de la hiérarchie l'esclave, dont la relative sécurité repose sur la plus totale soumission. »