Classe de première année de l’École bilingue de la Nouvelle-Orléans avec l’animateur Mathieu Akerley Guay

Des pirogues qui ne font pas oublier celle du roi de Siam <o:p></o:p>

MUSÉUM. Non, ce n'est pas le thème du nouvel « Indiana Jones ». Juste une question qui taraude quelques Rochelais soucieux des collections. Où est passée cette embarcation ?<o:p></o:p>

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L'assistance se pressait, en janvier dernier, pour admirer les maquettes des navires en provenance des îles Marquises. Une exposition qui soulève une question : qu'est donc devenu le bateau qui les avait précédées en ces murs ? (photo archives pacal couillaud)<o:p></o:p>

«Tai kahano, une pirogue des îles marquises ». Sous ce titre, le Muséum d'histoire naturelle consacre une exposition temporaire à l'archipel océanien et ses voisins, à l'art de construire des pirogues à l'époque des grandes expéditions dont le musée rochelais aime conter les épopées.<o:p></o:p>

Logique, c'est à ces personnages, explorateurs, marchands, aventuriers des siècles passés que le musée récemment rénové doit ses plus belles pièces. Également aux sociétés savantes locales, qui ont su les rassembler, dès la fin du XVIIIe siècle.<o:p></o:p>

Une proue peinte de rouge<o:p></o:p>

Aujourd'hui encore, le Muséum a ses incollables, ces « rats de collections » capables de noter que sur les sept haches kanakes inscrites à l'inventaire du lieu, seules trois sont actuellement présentées. « La nouvelle muséographie privilégie une intégration des objets par thème, révélant mieux leur sens », affirme Michèle Dunand, le conservateur.<o:p></o:p>

Restent certains objets emblématiques du lieu, les célébrités comme la girafe Zarafa et la pirogue du roi de Siam. Tiens au fait, la pirogue ? Où est-elle passée ? L'exposition sur celles d'Océanie déporte l'attention sur ce fin navire de bois de 9 m de long sur soixante cm de large qui, durant des décennies, a trôné bien en vue dans les salles d'ethnologie.<o:p></o:p>

Les « incollables » se souviennent même de sa proue peinte de rouge garance et d'or, incrustée de paillettes de verre.<o:p></o:p>

Cadeau pour Napoléon III<o:p></o:p>

« Il s'agit d'une maquette à l'échelle 1/4 des grandes pirogues de la flotte royale du roi de Siam (aujourd'hui la Thaïlande). Elles transportaient la statue du Bouddha lors de célébrations », rapporte Michèle Dunand.<o:p></o:p>

Cette maquette de pirogue a une jumelle, offerte comme elle par le roi de Siam à Napoléon III pour l'exposition universelle de 1867. L'une des maquettes est arrivée en dépôt à La Rochelle en 1923, ainsi que d'autres objets issus de cette manifestation et qui dorment, pour la plupart, dans les réserves. <o:p></o:p>

« La pirogue y est parfaitement emmaillotée, assure Michèle Dunand. Il y a moins de six mois, des collègues du Musée de la marine sont venus la voir et se sont félicités de son état de conservation ! » Ouf ! <o:p></o:p>

Mais cette pirogue a-t-elle une chance d'être « démaillotée » ? « Elle reviendra sûrement au musée, à l'occasion d'un thème d'exposition où elle pourra s'inscrire. » Patience donc.<o:p></o:p>

Les monstres moins courrus<o:p></o:p>

Michèle Dunand sait qu'elle doit faire avec l'exigence de ces amateurs qui se sentent chez eux dans la belle enceinte du Muséum. Ils sont toutefois moins nombreux à réclamer le retour de « l'enfant à deux têtes » dans le Cabinet Lafaille. <o:p></o:p>

Les monstres font moins rêver que les pirogues du bout du monde. À ce propos, les petites maquettes océaniennes sont visibles jusqu'au 28 juin, et on aurait bien tort de s'en priver.<o:p></o:p>

Auteur : Agnès marroncle<o:p></o:p>

Tags : La Rochelle Arts et culture Loisirs & Culture Grand La Rochelle <o:p></o:p>

SUD OUEST | Vendredi 27 Février 2009<o:p></o:p>

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A la conquête de la Louisiane

par Frédérick Masson
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Article mis en ligne le 15 janvier 2009 à 15:09
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LE VOYAGE DE TAI KAHANO

UNE PIROGUE DES ILES

MARQUISES

Le Muséum d'Histoire Naturelle de La Rochelle vient d'inaugurer une nouvelle salle d'exposition, creusée sous la cour d'honneur de l'ancien évêché, et qui abritera jusqu'au 26 juin 2009 une exposition temporaire autour de la pirogue marquisienne.

Les îles Marquises forment un archipel de la Polynésie Française. (Voir lien WIKIPEDIA) . Elles sont donc françaises, et le sujet peut donc intéresser nos amis québécois.

C'est l'occasion de découvrir ou redécouvrir le Muséum. Sur quatre niveaux, nous voyagerez à travers les époques et les continents, et rencontrerez les espèces qui peuplent notre petite planète bleue, sur terre, ou dans les océans. Bonjour le dodo d'Alice aux pays des merveilles (mais, c'est un faux, et pour cause : il a disparu des Mascareignes depuis le milieu du XVIII^ème siècle !), l'immense bison d'Europe et la toute petite reinette verte !

Dommage, la signalisation est trop sommaire et quasiment illisible. Quel est ce grand échassier ? Et là, est-ce un phoque (sans oreilles) ou une otarie (petites oreilles) ? Et ce papillon, comment s'appelle-t-il déjà ? Je confonds toujours le flambé, le voilier blanc, et le machaon.... La cigogne est bien là, mais pas le caribou !

Par contre, quel bonheur de côtoyer des enfants qui s'intéressent de près à ces  bêtes venues de partout, et de voir une petite fille (8 ans peut-être ?) prendre des notes dans un cahier ! Ceux-là ne passent peut-être pas des heures devant la télévision ou les jeux vidéo...

Aujourd'hui, nous sommes ici pour partir en voyage. En voyage en pirogue. Aux Iles Marquises. Pour accéder à cette nouvelle salle en sous-sol, un escalier à peine éclairé, comme pour passer vers une autre dimension. Le voyage a commencé.

Nous sommes accueillis par une pirogue, Tai Kahano, maquette au 1/7^ème d'une pirogue marquisienne traditionnelle. Ses deux figures de proue sont des têtes de canard pilet. Bien entendu, l'animal est présent (muséum d'histoire naturelle oblige) dans une vitrine, avec des objets naturalistes et ethnographiques.

Au sol, un planétarium avec projection du ciel marquisien aide à la transportation des esprits, ainsi que des cartes et des textes explicatifs sur les méthodes de constructions artisanales polynésiennes.

Une vague (qui rappelle à AlCaribou la grande vague que Marc Lincourt a construite pour honorer le 400^ème anniversaire de la fondation de Québec) symbolise le voyage des pirogues : plusieurs maquettes y « naviguent » vers une ombre chinoise évoquant la silhouette des Marquises.

Après les discours d'usage, un groupe de jeunes musiciens et danseurs marquisiens, les Kaioi, nous conduit au bout du voyage. Ils nous expliquent qu'ils sont une de ces formations de jeunes chanteurs qui font partie du tabou marquisien. L'un d'entre eux porte les tatouages traditionnels. Leur talent n'a pas attendu le nombre des années...

Mais nos artistes nous entraînent vers la suite du voyage, en empruntant « le chemin des étoiles » qui nous conduit à la bibliothèque scientifique où nous attend un vin d'honneur bien agréable et original : un cocktail de rhum, curaçao, et peut-être, jus de fruits (?) et des brochettes de crevettes. Les musiciens, le sourire aux lèvres, nous régalent encore. Ils se reproduiront dans la soirée et le lendemain. Souhaitons-leur bon voyage sur la route difficile de l'art.

Texte et photos de Flonigogne

Quelques liens pour aller plus loin :

• muséum d'histoire naturelle de La Rochelle
• les kaikoi
• le dodo
• les Iles Marquises
• la légende de Tai Kahano, transmise par Hélène Guiot